Zampano is een rondreizende straatartiest. Om zijn sobere bestaan een beetje kleur te geven neemt hij een assistente (Gelsomina) mee op zijn avontuurlijke reizen. Gelsomina is een naïeve jonge vrouw. De wereld buiten haar dorp is voor haar één groot raadsel. Gedwongen door de armoede, maar vol angst voor het onbekende stort zij zich in het avontuur.

Zampano doet grote moeite om de niet al te getalenteerde Gelsomina iets bij te brengen van het straatartiestenvak. Tussen beiden ontstaat een onuitgesproken liefde. Een verhouding waarin ze niet met, maar ook niet meer zonder elkaar kunnen leven. Wanneer zij zich aansluiten bij een circusgezelschap, ontmoet Gelsomina de 'fool' die haar veel aandacht schenkt.

Zampano, verteerd door jaloezie gaat met hem op de vuist. Dit voorval drijft een wig tussen Zampano en Gelsomina. Een tweede, voor de 'fool' noodlottige vechtpartij is de oorzaak van een definitieve scheiding tussen Zampano en Gelsomina.

Een verhaal waarin de zoektocht naar het doel van het leven, de hoop en de liefde centraal staat.

La Strada is gebaseerd op de gelijknamige film van Federico Fellini en speelt zich af in Italië.